Göreme se trouve à 10 Km de Nevsehir parmi des vallées au centre du triangle que forment les villes de Nevsehir, Avanos et Urgüp. Les anciens noms des ce site de Göreme sont; Korama, Matiana, Maccan et Avcilar. Un document sur Göreme datant du VIème siècle a été retrouvé et nous incite à penser que le plus vieux nom de Göreme serait Korama. Sur ce document il est dit que Saint Hiéron y est né vers la fin du IIIème siècle et fut tombé martyr à Malatya avec ses 30 amis. Sa main aurait été coupée puis donnée à sa mère qui la ramena à Korama. Ce martyr figure sur l'une des fresques de l'église Tokalı au musée en plein air de Göreme.

Un grand nombre de cheminée de fée se trouvant à Göreme et ses environs ont été utilisés comme sépulture à l'époque romaine. Göreme a été pour les chrétiens à la première moitié, du Moyen-Âge un centre religieux important. Aux alentours du XI et XIIIème siècle, les alentours d'Aksaray dont Mokissos étaient un centre épiscopal. Il n'a pas été retrouvé assez de trace pouvant affirmer la date exacte des constructions de monastères, églises et chapelles se trouvant à Göreme et ses alentours. C'est pour cette raison que nous les classons suivant les icônes et leurs architectures.

Le Musée en Plain Air de Göreme

Vers la fin du première siècle, la Cappadoce comptait un nombre très important de chrétiens. Kayseri et Malatya sont restés très longtemps des centres du christianisme. Au IIIème siècle, les prêtres ont utilisé toutes leurs forces de caractère pour rendre cette région en un centre du christianisme vivant. Au IVème siècle, trois grands Saints étaient déjà originaires de la Cappadoce (l'évêque de Kayseri le Grand Basil e , son frère Grégoire de Nyssa et Grégoire de Naziance). Ces trois grands prêtres ont donnés naissance aux idées et formes du christianisme. Les manières et la doctrine de Basile a encore aujourd'hui une grande importance pour les chrétiens. Par exemple; il a enseigné en période de famine, à partager son pain quotidien avec un pauvre.

Basile avait choisi une vie très simple loin des villages et banlieue, il s'était retiré et avait formé des sortes d'endroit de recueillement. Sous le contrôle d'un prêtre, des rituels de prière journalière avaient été instaurés. Mais comme il en est question en Egypte et en Syrie, il n'y avait pas de distinction dans les groupes chrétiens en Cappadoce. La réforme qu'avait apportée Basile dans les églises de la Cappadoce, était les prières en communauté. Ce système a pris naissance dans ce que l'on nomme aujourd'hui, le musée en Plein air de Göreme. Les églises de Soğanlı, Ihlara et Açıksaray adoptèrent par la suite ce système de prière en communauté.

L'architecture des Eglises

Beaucoup d'églises à Göreme possèdent un plan comprenant une nef et une voûte en berceau. C'est un style d'architecture adéquat pour les personnes vivant en retraite et les groupes religieux. Ce genre de constructions ont été adoptés également pour les sépultures. L'origine du plan rectangulaire sur la largeur est mésopotamienne. Il est fort probable que ce soit pour des étrangers établi dans la région que l'on ait édifié ce genre de constructions à Göreme. Il n'est pas courant de voir des édifices à deux nefs (seul l'église Saint Eustache). Les églises de Soganlı et Ihlara sont souvent adoptés ce plan. Le plan de trois nefs dans les basiliques est très peu répandu à Göreme. Les églises épiscopales ainsi que l'église Durmus Kadir a utilisé ce style de plan. Deux différentes techniques de peinture ont été employées pour les fresques des églises.

Sans l'utilisation du plâtre et du crépi, la peinture a été directement appliquée sur la roche. Cette technique permettait d'utiliser la couleur de la roche comme fond (Saint Basil e , Elmalı, Chapelle de Sainte Barbe).

Badigeonnent d'un mélange de plâtre, de sable et de paille appliqué sur la roche. Ces fresques représentaient des passages de la Bible ou de la vie du Christ.

L'église à la Boucle

C'est la plus vieille église rupestre que l'on connaisse dans la région. Elle se compose de quatre parties; le vieille église a une seule nef, la nouvelle église, l'église sous le vieille église et la chapelle de côté qui se trouve au nord de la nouvelle église. La vieille église date du début du Xème siècle.

Au moment de la construction de la Nouvelle église, on a dû supprimer l'abside. Les fresques se trouvant sur la voûte et les parties supérieures des murs ont été réutilisées par la suite. Malheureusement, les panneaux représentant la vie du Christ ont été replacés à l'envers. Le début se trouve sur le côté droit et la suite sur le côté gauche. Les scènes représentées sont; les saints, l'Annonciation, la visite, la preuve de la virginité, le voyage vers Bethlehem, la Nativité, l'Adoration des Mages, le massacre des enfants innocents, la fuite vers l'Egypte, le meurtre de Zachée, La poursuite d'Elisabeth, la mission de Jean-Baptiste, la prédilection de Jean-Baptiste, la rencontre de Jésus et de Jean-Baptiste, le Baptême, les noces de Cana, le miracle du vin, la multiplication du pain et des poissons, la mission des apôtres, la guérison de l'aveugle, la résurrection de Lazare, l'entrée à Jérusalem, La Cène, la Trahison, Jésus devant Pilate, Jésus sur le chemin du Golgotha, la crucifixion, la descente de la croix, la mise au tombeau, les femmes devant le tombeau vide, la descente aux Enfers, l'Ascension, la scène de la métamorphose.

L'église Yeni Tokalı qui date de la fin du Xème siècle, ou début du XIème siècle est de plan rectangulaire sur la largeur et comprend une simple voûte en berceau. Sur le mur est se trouve quatre colonnes reliées entre elles par des arcs. À l'arrière de celles-ci, un corridor élevé suivit d'une abside centrale et de deux absides latérales. Sur la voûte en berceau de la nef, des fresques de Jésus ont été peintes avec insistance dans les tons rouge et bleu. Le bleu lapis est la couleur qui domine et différencie l'église Tokalı des autres églises. Sur la largeur de la nef, des scènes de la vie de Saint Basil e et des miracles de Jésus occupent une grande place.

La Chapelle de St. Basile

La chapelle se trouve également à l'entrée du musée en plein air de Göreme et daterait du XIème siècle. Le narthex est séparé par des colonnes et il est possible d'y voir des sépultures. De plan rectangulaire, la nef a une voûte en berceau et trois absides. La partie latérale gauche de la nef rectangulaire comprend trois absides dont une grosse et deux petites. 

Les scènes qui y sont représentées: sur l'abside principale, le portrait du Christ, sur le premier plan - la Vierge Marie et l'enfant Jésus, sur le mur nord - Saint Théodore à cheval, sur le mur sud - Saint Georges terrassant le dragon, Saint Dimitri et deux autres saints. 

L'église à la Pomme

Cette église date de la fin du XIème début du XIIème siècle. Son plan est de la forme d'une croix grecque fermée. Elle comporte neuf dômes, quatre colonnes et trois absides. L'entrée principale de l'édifice est au sud mais on y rentre par un tunnel ouvert au nord. Comme les chapelles de Saint Basil et Sainte Barbe, les décorations de l'églises Elmalı on été directement peintes sur la roche dans les tons rouges, et utilisant également des motifs géométriques. 

Les scènes représentées sont: la Nativité, l'Adoration des Mages, le Baptême, la résurrection de Lazare, la métamorphose, l'entrée à Jérusalem, la Cène, la Trahison, Jésus sur le chemin du Golgotha, la mise en croix, la mise au tombeau, la descente aux Enfer, les femmes devant le tombeau vide, l'Ascension et les saints. Des scènes provenant également de la Thora prennent place tels que l'hospitalité du Prophète, Abraham et la mort de trois jeunes gens juifs brûlés. 

La Chapelle de Sainte Barbe

Cette chapelle date de la deuxième partie du XIème siècle et se trouve derrière le bloc de rocher où prend place l'église Elmalı. Son architecture est de plan en croix, les côtés nord, sud et ouest comprennent une voûte en berceau, un dôme centrale et deux autres dômes sur les parties est, ainsi qu'une abside centrale et deux absides latérales. Les fresques ont été peintes directement sur la roche dans les tons rouges.Sur les murs et les dômes, des figurations géométriques, des animaux mythologiques et des symboles militaires ont été reproduits.Les scènes représentées: sur l'abside centrale - Jésus Pantokrator, sur l'aile nord - Saint Georges terrassant le dragon et Saint Théodore, Sur l'aile ouest; le portrait de Sainte Barbe. 

L'église au Serpent

L'église Yılanlı date du XIème siècle. La pièce centrale est de plan rectangulaire avec une voûte en berceau, au sud des sépultures. Les annexes ont un plafond droit. La construction de l'abside gauche, a été arrêtée lors de sa mise en place. Les scènes représentées sont; dès l'entrée dans l'édifice, on remarque Jésus tenant la Bible et le fondateur de l'église. À l'est de la voûte, Saint Georges terrassant le dragon et Saint Théodore et Onuphrius, Hélène tenant la croix et son fils Constantin, à l'ouest de la voûte, Saint Onuphrius nu avec de long cheveux et se tenant debout devant un palmier. À ses côtés, agenouillés devant lui, Saint Thomas et Saint Basil tenant un livre à la main. Au premier siècle ap.J.C, des ermites venant des déserts d'Egypte vivaient dans ces lieux. Le dernier des ermites Paphnutius voulant apprendre la véritable manière de vie des ermites se rendit dans le désert d'Egypte au IVème siècle et rencontre Saint Onuphrius, le fondateur de l'église. Saint Paphnutius aida Saint Onuphrius a ses derniers moments. 

Les dépôts, cusines et réfectoires

Les trois édifices se trouvant côte à côte, sont reliés entre eux. Ils se situe entre l'église Yılanlı et Karanlık. Le premier édifice était un dépôt et une réserve de nourriture. La cuisine avait une sorte de four sans cheminée fait d'un trou dans la terre et rempli à moitié de braise (tandır). Ce système de four est encore utilisé actuellement. Le dernier édifice est le réfectoire pouvant accueillir 40 à 50 personnes. Des tables en pierre sont encore visibles ainsi qu'un endroit où l'on écrasait le raisin. 

L'église Sombre

L'église qui date de la fin du XIème début du XIIème siècle, est rectangulaire. On arrive au narthex à voûte en berceau par un escalier sur le côté nord. Au sud du narthex, se trouve une sépulture. D'un plan en croix, les bras de celle-ci sont surmontés d'une voûte, un dôme centrale, quatre colonnes et trois absides composent l'édifice. On a appelé cette église l'église sombre (karanlık) par ce qu'elle a une petite fenêtre dans le narthex qui donne peu de lumière dans l'église. De ce fait, les fresques sont de couleurs très vives. De très riches décorations représentent Jésus et la Bible. Tout comme les églises Elmalı et Çarıklı, des scènes de la Thora sont représentées. 

Les scènes sont: Déesis, la révélation, le voyage vers Bethlehem, la Nativité, l'Adoration des Mages, le Baptême, la résurrection de Lazare, la métamorphose, l'entrée à Jérusalem, la Cène, la Trahison, la crucifixion, la descente aux Enfers, les femmes devant le tombeau vide, Les saints et leurs missions, l'Ascension, l'hospitalité du Prophète Abraham, les trois jeunes juifs brûlés et les saints. 

La Chapelle de Sainte Catherine

Elle se trouve entre l'église Karanlık et Çarıklı. Le narthex est de plan libre en croix avec un dôme central, les bras de la croix sont en voûte en berceau et l'abside est en templon. Au pied du narthex se trouve neuf sépultures et deux niches. La chapelle a été creusée pour une certaine Anna au XIème siècle. Les scènes sont; Déesis, les pères de l'église en médaillon (Grégoire, Basil e et Jean Chrysostome), Saint Georges à cheval et en face Saint Théodore, Sainte Catherine et d'autres saints. 

L'église de Çarıklı

Elle date de la fin du XIIème début du XIIIème siècle. Composée de deux colonnes (les autres sont encastrées dans les murs), de voûte en diagonale, de trois absides et quatre dômes. Les scènes sont basées sur le vie du Christ, l'hospitalité du Prophète Abraham et des passages de la Thora. Même si elle ressemble à l'église Karanlık et Elmalı, les scènes du port de la croix et la mise en croix sont différents. Les figures sont généralement longues et grandes. Le nom de l'église Çarıklı lui vient de l'empreinte se trouvant sous la scène de l'Ascension. Au milieu du dôme central se trouve la représentation de Jésus Pantokrator et des médaillons des anges. D'autre part, sur l'abside centrale : Déesis, l'abside nord - Marie et l'enfant Jésus, l'abside sud -l'ange Michel. Les scènes; la Nativité, l'Adoration des Mages, le Baptême, la résurrection de Lazare, la métamorphose, l'entrée à Jérusalem, la Trahison, les femmes devant le tombeau vide, l'Ascension et les saints.